Los “psicópatas exitosos” son personas muy exitosas, a menudo
despiadadas, insensibles y superficialmente encantadoras, con poco o
ningún respeto por los sentimientos o las necesidades de los demás.
Ellos tienden a realizar crímenes premeditados con riesgos calculados. O
pueden manipular a otra persona para que infrinja la ley, mientras se
mantienen seguros a distancia. Son maestros manipuladores de los
sentimientos de otras personas, pero no son capaces de experimentar las
emociones por sí mismos. Y sí, es probable que conozcas al menos uno:
las tasas de prevalencia se encuentran entre el 0.2% y el 3.3% de la población .
Tanto la psicopatía como la sociopatía se conocen como trastornos de
personalidad antisociales, que son afecciones de salud mental a largo
plazo.
¿Qué los diferencia?
Los psicópatas y los sociópatas comparten una serie de
características, incluida la falta de remordimiento o empatía por los
demás, la falta de culpa o la capacidad de asumir la responsabilidad de
sus acciones, el desprecio por las leyes o las convenciones sociales y
la inclinación a la violencia. Una característica central de ambos es
una naturaleza engañosa y manipuladora. Pero, ¿cómo podemos
distinguirlos?
Los sociópatas son generalmente menos estables emocionalmente y
altamente impulsivos; su comportamiento tiende a ser más errático que el
de los psicópatas. Al cometer crímenes, ya sean violentos o no
violentos, los sociópatas actuarán más por compulsión. Y les faltará
paciencia, cederán mucho más fácilmente a la impulsividad y carecerán de
una planificación detallada.
Los psicópatas, por otro lado, planearán sus crímenes hasta el más
mínimo detalle, tomando riesgos calculados para evitar la detección. Los
inteligentes dejarán pocas pistas que puedan conducir a ser atrapados.
Los psicópatas no se dejan llevar por el momento y, como resultado,
cometen menos errores.
Ambos actúan en un continuo de comportamientos, y muchos psicólogos
todavía debaten si en realidad deben ser diferenciados. Pero para
aquellos que los diferencian, una cosa está ampliamente acordada: los
psiquiatras usan el término psicopatía para ilustrar que la causa del
trastorno de personalidad antisocial es hereditaria. La sociopatía
describe comportamientos que son el resultado de una lesión cerebral, o
abuso y/o negligencia en la infancia.
Existe un vínculo particularmente interesante entre los asesinos en
serie y los psicópatas o sociópatas, aunque, por supuesto, no todos los
psicópatas y sociópatas se convierten en asesinos en serie. Y no todos
los asesinos en serie son psicópatas o sociópatas.